粉尘螨和屋尘螨属于麦食螨科，它们不仅是储藏物螨类，而且是重要的医学螨类。粉尘螨和屋尘螨不仅危害各种储藏的粮食和其他的储藏物品，也是居室的害螨。

尘螨很小，肉眼不易看见，但分布几乎遍及全世界。尘螨是人类过敏性哮喘病的一种过敏原，它的变态反应已被国际公认全球保健问题之一，因而引起有关方面的重视。在尘螨过敏疾病中，以过敏性哮喘对人的危害最严重。

尘螨喜欢栖息于房屋的灰尘中。在1,500m2的房屋中，每年可产生10多公斤灰尘，这些灰尘有很多螨。有报道，一只使用了15年的枕头，其重量的1/3为螨类排泄物，在这样的枕头中，每一克灰尘有尘螨1,000多只。调查还发现，在200毫克毛毯灰尘中有螨114.5只，200毫克的床垫灰尘中有螨92.5只，200毫克军营地板灰尘中有螨43.9只，200毫克居民住宅地板灰尘中有螨17.9只。

人们居住的房间有许多某类大小为0.01-1.0mm的灰尘颗粒，这是由人体脱落的皮屑、棉花短纤维、羊毛短纤维、人造织物短纤维以及尘土和霉菌孢子等组成。这些微小颗粒的灰尘多在地毯、床垫、沙发角等处积聚。据国外报道，每人每周约脱落5克皮屑，这正是粉尘螨的美味佳肴。粉尘螨不仅嗜好人体脱落的皮屑，而且喜欢动物脱落的皮屑，如狗和猫所脱落的皮屑。此外，棉花短纤维及霉菌孢子也是尘螨的食料。在长期使用空调的房间里，由于与自然环境不直接通风，加之温湿度条件适宜，可能会隐藏较多的尘螨，使人们的健康受到影响。

对尘螨有过敏反应的人，会出现头痛、眼睛不适、疲劳、心悸等症状。根据最近研究发现，人类的过敏不是由尘螨本身引起的，而是由尘螨的排泄物（粪便）引起的，尘螨排泄物中含有15种不同的蛋白质，正是这些蛋白质与人类的哮喘病有关。
春、秋两季，过敏性哮喘发病较多，因为此时尘螨容易生长和繁殖。据某地区调查发现，房屋灰尘中尘螨检出率的最高值为每年8月份，这与当地变态反应门诊的高峰期相一致。

为了健康，居室不宜长期使用空调，房间应经常通风换气，保持室内清洁和干燥。勤换衣、勤洗衣和床上用品，床位底下也要经常打扫，清除了积尘，也就清除了尘螨，减少了居室的污染。